在我们现代生活中，其实很多我们平时使用的东西都是来自于自然界的一些植物或者花卉或者农作物。可以说自然界存在的一些事物都与我们的衣食住行息息相关。这也跟我们现代所提倡的人与自然和谐共处的理念不谋而合。
比如，我们平时女孩子出门需要用到的香水，有些品牌就会从花卉里面提取所需要的原料，而我们平时吃饭所用的食用油，有时候就是从油菜花里面或者芝麻里面炸出来的。另外，还有一些动物也会给人们带来各种各样的启示。
不知道，大家在看一些古装剧或者历史剧的时候会不会产生各种各样的疑问，尤其是当我们现代人的一些生活用品出现在古装剧里的时候，我们就会觉得这是这部剧的穿帮镜头。因为从实际来看，现代生活的很多产品都是以前的人们无法拥有的。
没有办法拥有或者是技术没有那么先进不代表古时候的人们就不能做这件事情。人类的智慧是无穷无尽的，所以当人们需要用到某种产品的时候，以前的人总是会找到各种各样的替代品，比如我们今天所讲的皂角。
最开始听说皂角的时候还是从以前学过的一篇名叫皂荚树的课文里面学到的。听课文里面的描述皂角就跟我们现在吃到的豆角差不多，只是它看起来要更宽，更扁一些。在以前的农村，经常就可以看到很多人的门前种植了一棵或者两棵皂角树。
现在，社会、经济各方面都有了非常积极的进步，每个人家门口都修出了宽广的道路，所以现在人们想要种植果树或者树木的话，只能种在自己家的空地里或者后院里。因此，很多，我们平时可以在家门口看到的植物，到现在都已经逐渐失去了踪影。
皂角树的果实也可以叫做皂荚。听以前的人民说，皂角的作用非常之大。刚才举过的例子里面没有提到，我们现在每隔两天或者每天都要使用到的洗护用品，比如洗洁精洗发水或者沐浴露等等。殊不知，这些产品跟皂角有非常深的渊源。
上个世纪的生活条件还没有现在这么丰富，所以一些沐浴露洗发水等生活用品还不常见，甚至还没有出现。人们为了能够保持自己的生活习惯，只能从现有的一些事物中间找到能够和这些产品功能作用相似的替代品，于是就有了皂角。
根据皂角的本质特性，当它遇到温水之后，可以产生一系列反应而出现类似我们洗头发时产生的那一些泡沫。因此，古时候的人们经常把皂角当作洗护产品使用，不仅如此，皂角的效果还比现在市面上卖的一些人工产品要好得多。
除了皂角有这么大的功能之外，它里面的一颗一颗小豆子也是难得的宝贝。生活在农村里的老一辈的朋友经常会说，他们小时候总喜欢爬到树上将这些皂角摘下来，把里面的果实拽在手里，要么是当玩具，要么是直接吃掉。
当然，人们用皂角的种子做得最普通，最常见的食品就是糖水。因为皂角米它里面含有非常高的糖分，用水冲泡或者用水煮过之后里面的糖分散发出来会形成一种浓度较高的液体，而以前人工糖并没有出现或者普及，于是人们就会用它来补充。
以前的皂角米因为非常普遍，几乎每一家都种植了皂荚树，所以人们也不会将它拿到市场上去卖，而是直接就放在家里自己使用了。而现在我们看到的皂角树越来越少，几乎已经消失殆尽，所以它里面的皂角米现在几乎可以卖到几百块钱一斤。
但是有一个误区，大家一定要分清皂角的果实并不等于皂角米，而只有皂角果实外面的那一层晶莹剔透的像米粒一样的东西才叫做皂角米。所以可想而知，即使皂角树能够长到那么高大，上面的皂角看起来也非常丰富，但其实它能产出的皂角米却非常稀少。
这也是皂角米能在现在卖到几百块钱价格的原因之一。同时，皂角树长出来的皂角其实也是可以做区分的，在我国不同的地方，他们生长出来的皂荚的类型是不一样的。所以有一些皂角的果实，可能还产生不了皂角米，所以每年能够收获的产量大约只能到两斤左右。
虽然目前市面上皂角米价格如此昂贵，但仍然出现供不应求的局面。因为目前来说，我国只有在云贵一带才会有生活在农村的朋友会种植。不是因为皂角米它的产量少，而是因为种植皂角树所耗费的时间非常长，通常只有生长年限达到20年的老皂角树才能产出皂角米。